谘詢機構中的信息技術.doc12

谘詢機構中的信息技術——當代潮流
信息技術（IT）已經從原先的內部辦公功能發展到經谘詢師開發利用後可以為客戶提供更廣闊、更富效率的服務的新階段。現在這些能用的技術允許谘詢公司內部進行更高效率的信息交流，同時可以讓谘詢公司從他們所掌握的信息中獲得巨大的價值。而帶來如此多利潤的關鍵是對計算技術在專業服務公司中已經變化了的作用的進一步認識。
信息技術發揮作用的範圍的變化
在1970年代和1980年代初，與提供計算機服務相關聯的硬件、軟件和人員配置的成本曾經是處於寧產的狀態，計算機在大型專業公司中的使用僅僅是考慮了其價格效益。典型地，專業公司對其內部開支進行非常嚴格的控製，既然用於設置計算機係統的初期投資標準非常高，所以投資必須投到所實現的工作成績能與投入相抵的地方，這也是至關重要的一條。因此，計算機化開支的重點是管理過程和人員的節約。
現在，情況發生了戲劇性的變化。計算機硬件和軟件的基本價格都降低了，而功能提高了。一台高級的個人計算機（PC）能用低於1500美元的價格買到，而其功能至少與1970年代的一台主機相當。性能的價格問題已不再成為障礙。另外，小型的硬件單元已不再需要主機那樣的龐大空間和特殊環境要求。
係統的體係結構已從由中央主機支持各無自主工作能力的終端，變為聯網的個人計算機群，並被用於存取和操作由集中型共享文件所保持的數據。這種方式，被習慣地稱為"用戶服務器"，已成為提供係統能力的較好方法，並且目前大部份新的軟件開發工作都虛準了利用這種基礎結構。個人計算機軟
件，例如電子表格和文字處理軟件，現在已被認為是操作中的普通手段。谘詢師和其他專業人員采用這些技術作為標準工作方法的一部分來履行專業人員的任務，自然而然地接受和體味到信息技術在輔助"後台"與"前台"工作方麵的潛力。
網絡係統的功能為各種以電子方法管理的信息（數據、文本、圖像甚至聲音）被眾多用戶共享提供了機會。用多種方法歸類和處理這些信息的能力，又不會導致額外增加的辦公費用，使之在公司機構中的價值有所提高。現在普遍認為，信息技術已達到一種非常成熟的水平，它已能開始處理知識工作者所提出的信息需求（相對於數據而言）。
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