科斯《企業的性質》(doc 14頁)

科斯《企業的性質》內容摘要：
　　過去，經濟理論一直因未能清楚地說明其假設而備受困擾。在建立一種理論時，經濟學家常常忽略對其賴以成立的基礎的考察。然而，這種考察不僅對於防止因對有關理論賴以成立的假設缺乏了解而出現的誤解和不必要的爭論是必不可少的，而且對於經濟學在一係列不同假設的選擇中作出正確的判斷也是極為重要的。例如，值得一提的是，“企業”這個詞在經濟學中的使用方式與一般人的使用方式就有所不同。1由於經濟理論中存在一種從私人企業而不是從產業開始分析的傾向釘2，因此就更有必要不僅對“企業”這個詞給出明確的定義，而且要弄清它與“現實世界”中的企業的不同之處棗假如存在的話，就應該搞清楚。羅賓遜夫人曾說過：“對於經濟學中的一係列假設，需要提出的兩個問題是：它們易於處理嗎？它們與現實世界相吻合嗎？”3盡管正如羅賓遜夫人所指出的，“較通常的是，一種假設是可處理的，而另一種則是現實的，”可能還有這樣的理論分支，其中的假設既是可處理的，又是現實的。下文將表明，一種不僅是現實的（即能與現實世界中的企業含義相吻合），而且是易於處理的（即能用馬歇爾所發展起來的兩種最強有力的經濟分析工具來處理），企業的定義是可以獲得的。這兩種分析工具就是邊際概念和替代概念，兩者合在一起就是邊際替代概念4，當然，我們的定義必須“與能被準確表達的正規敘述相聯係”。
　　在探索企業的定義時，像經濟學家通常所做的那樣，首先考察經濟體製或許是比較合適的。讓我們來考察一下阿瑟?索爾特爵土對經濟體製的描述。6“正常的經濟體製自行運行。它的日常運行不在集中控製之下，它不需要中央的監查。就人類活動和人類需要的整個領域而言，供給根據需求而調整，生產根據消費而調整，這個過程是自動的、有彈性的和反應靈敏的。”一位經濟學家認為，經濟體製是由價格機製來協調的，而社會是一個有機體而不是一個組織。7經濟體製“自行運行”，這並不意味著沒有私人計劃。人們都在不同方案之間進行著預測和選擇。假如要使經濟體製有秩序的話，這就是不可或缺的。但這種理論假定資源的流動方向直接依賴於價格機製。確實，僅僅試圖去做已由價格機製做完的事常常被認為是反對經濟計劃工作的一個理由。8然而，阿瑟?索爾特爵士的描述卻給出了一個有關我們經濟體製的非常不完整的畫麵。在企業中，這種描述根本不適用。例如，我們發現在經濟理論中生產要素在各種不同的用途之間的配置是由價格機製決定的。如果要素A的價格在X比在Y高，則A就會從Y流向X，直到X和Y之間的價格差消失為止，除非存在著某種程度上的其他方麵的利益補償。然而，在現實世界中，我們發現這種說法在許多地方並不適用。如果一個工人從部門Y流向部門X，他這樣做並不是因為相對價格的變化，而是因為他被命令這樣做。那些反對經濟計劃工作的人的理由是，問題已被價格機製解決了。對於這種觀點，應該指出，我們的經濟體製中存在的計劃完全不同於上麵所提到的私人計劃，而類似於通常所說的經濟計劃。上麵這個例子在我們的現代經濟體製中具有大範圍的典型意義。當然，經濟學家們並沒有忽視這一事實。馬歇爾把組織作為第四種生產要素引入經濟學理論；J?B?克拉克賦予企業家以統籌職能；奈特教授強調了經理的協調作用。正如D?H?羅伯遜所指出的，我們發現了“在不自覺的統籌協調的大海中的自覺力量的小島，它如同凝結在一桶黃油牛奶中的一塊塊黃油。”9但既然人們通常認為統籌協調能通過價格機製來實現，那麼，為什麼這樣的組織是必需的呢？為什麼會存在“自覺力量的小島”呢？在企業之外，價格變動決定生產，這是通過一係列市場交易來協調的。在企業之內，市場交易被取消，伴隨著交易的複雜的市場結構被企業家所替代，企業家指揮生產。10顯然，存在著協調生產的替代方法。然而，假如生產是由價格機製調節的，生產就能在根本不存在任何組織的情況下進行，麵對這一事實，我們要問：組織為什麼存在？
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